I slutningen af 1700-tallet var 11 millioner afrikanere -
- blevet bortført til slaveri i Vestindien og amerikanske kolonier.
Storbritannien var verdens største stormagt -
- og opbygget ved hjælp af slaver.
Slavehandlen var accepteret af alle med få undtagelser.
Af disse var der endnu færre, der turde tale imod den.
Op med dig, din dovne hest.
Stands vognen!
Kom nu!
Wilber! Du er ikke rask nok.
Lad det være for en gangs skyld.
Lad hesten være i fred, så kommer den sig måske.
Hvem fanden er du?
Jeg har set ham tale i London. Det er William Wilberforce.
- Hvad gør vi nu? - Lad den være.
- Velkommen hjem, sir. - Du kommer meget sent.
Det tog en halv dag længere på grund af mudderet.
Marianne, jeg har en overraskelse til dig.
- Jeg håber, den er god. - Er det dig, Wilber?
Ja, i det mindste halvdelen af mig. Min krop spiller mig et puds igen.
- Han bliver rask her. - Kom og spis noget.
Sen morgenmad måske. Jeg har jo ferie, ikke sandt, fætter Henry?
Snakker I ikke med hinanden? Han tager jo livet af sig selv.
Nu hvor han er hos os, får han det godt.
- Hvad er klokken? - Her er din medicin.
Du vækker mig for at give mig medicin, så jeg kan sove?
Vil du lege doktor som alle andre?
Har du sovet?
Det er mere udmattende at sove end at være vågen.
- Opium gør dine drømme skarpere. - Det gør mit liv til et hån.
Det viser mig ting, som jeg burde have gjort.
Parlamentet fortjener dig ikke.
Dit seneste lovforslag blev forkastet, fordi fire tilhængere -
- gik i operaen i stedet for at blive og stemme.
I mine drømme sørgede jeg for, at de stemte.
Det værste er, at jeg ikke kan synge mere.
- Kan du huske, hvor god jeg var? - Vi skal nok få din stemme tilbage.
Romerne troede, dette vand kunne vække de døde til live.
Det meste af det vand, jeg har undersøgt, gør det modsatte.
- Hvad er det, der haster? - Sagde jeg, at det hastede?
Venter du nogen?
Herinde findes hemmeligheden bag et godt helbred og et lykkeligt liv.
I et glas vand?
Siden jeg blev gift med Marianne, har jeg været rask.
- Det glæder mig på dine vegne. - Det er et faktum.
Ægteskab og et godt helbred går hånd i hånd.
Ugifte mænd sygner hen på værelser, der lugter af sure tæer.
- Hvad vrøvler du om? - Kærlighed! Kom, vi er forsinket.
Vandet har altid været her. Hvordan kan vi være forsinket?
- Hvad skal vi nu tale om? - Det ved jeg ikke.
Hvad med afskaffelse af slaveriet?
Hvis jeg havde vidst, at du higede efter politisk debat -
- havde jeg sendt dig en tory med posten.
Se lige! Netop når vi taler om afskaffelse af slaveriet -
- træder min mand ind sammen med selveste William Wilberforce.
En brændende fortaler for slaveriets afskaffelse. Og ugift.
Se, der sidder Marianne.
Hvem er den henrivende dame sammen med hende?
- Er Marianne her? - Glem hende.
Se på den anden, Barbara Spooner. Hun brænder for mange gode sager.
Og hun er også helt ugift.
Du er ikke rigtig klog, Marianne.
Hverken du eller nogen anden skal finde en kone til mig.
- Jeg tilgiver ham aldrig. - Jeg tilgiver aldrig hende.
Men hvis vi havde mødtes under andre omstændigheder -
- havde jeg udtrykt min beundring for Deres anstrengelser -
- for at få parlamentet til at afskaffe slavehandlen.
- Så ville jeg have talt om botanik. - Hvorfor?
Alt andet end politik. Jeg skal kureres for politik.
Jeg ville have kedet mig med botanik.
Selv under andre omstændigheder ville det have været en katastrofe.
- Hav en god dag. - Også De.
Vi må gentage sandheden bag denne frygtelige krig.
Det er et faktum, at vi har kontrol over oprørerne.
Vores militær er det amerikanske overlegent.
Men vi må skelne mellem styrke og retfærdighed.
- Hvor kommer den lille terrier fra? - Han er en yorkshireterrier.
...galninge og ikke dygtige statsmænd.
Det er på tide, at den fede mand og hans venner -
- prioriter landets bedste frem for egne interesser.
Ved han ikke, hvor farligt det er at tale fornuft?
Han frygter ikke faren.
Min kære ven foreslår, at vi skal kapitulere.
En revolution er som syfilis. Den smitter.
Jeg bøjer mig for min ærede vens viden om og erfaring med syfilis.
Hvorfor trække os fra Amerika, når halvdelen af indbyggerne er loyale?
Mindre end en fjerdedel er loyale.
At kalde det halvdelen er en spøg.
Hr. Udenrigsminister!
Min unge ven burde måske forklare forskellen -
- mellem forsoning og overgivelse.
Den forskel er kun et spørgsmål om tid.
Og måske 10.000 flere unge liv ofret uden grund.
- To guinea. - Hvorfor har heldet forladt mig?
Modig i underhuset, men spag ved bordet.
De ved vel, at disse kræmmere er rigere end os, Deres Nåde.
Jeg har 10 guinea tilbage.
Jeg vover dem. Er du med, Wilberforce?
- Giv mig papir og pen. - Klubreglerne tillader ikke gæld.
Måske ikke mellem gentlemen. Men Wilberforce er handelsmand.
Man spiller kun med det, man har på sig.
Accepterer De en tilgodeseddel, Wilberforce?
- Vi deler puljen. - Nej. Jeg betaler i naturalier.
De har ikke noget, jeg vil have, Deres Nåde.
Hent min nigger, Tarleton!
Min kusk. Væk ham og bring ham herind.
Jeg købte en nigger i Port of Spain. Han er stærk som en okse.
- Han er mindst 25 guinea værd. - Spillet er slut.
Hvad er der, Wilberforce? Hvis jeg ikke havde bragt ham til London -
- havde han arbejdet sig ihjel i sukkermarkerne.
Jeg reddede hans elendige liv. Der er han.
Jeg forhøjer.
Er du med eller ej, Wilberforce?
Du ter dig, som om du aldrig har set en slave før.
Det er som arsenik. Hver dosis fordobler virkningen.
- Er du ikke bange for Clarence? - Fordi han er kongens søn?
Er du ude efter blodige næser eller knækkede kroner?
- Shakespeares Henrik den fjerde. - Om Englands forandring.
- Det vil snart ændres. - Hvis vi ændrer det.
Tror du ikke, vi kan ændre noget?
Jeg ville ændre mig selv først.
Kan du huske Cambridge? Jeg var dygtig til at synge.
- Det husker jeg. - Jeg vil synge en sang for dem.
Stille!
I lyder som en flok kastrerede hankatte.
Lad mig præsentere jer for en, der forstår at synge.
Jeg tilegner sangen til Hans Nåde, hertugen af Clarence.
Den er skrevet af min præst, der var kaptajn på et slaveskib i 20 år.
Han sonede sine synder, og skrev så denne sang.
Det er hårdt for de stridslystne.
Den er for pokker da ikke stueren.
Kære Gud. Det lyder absurd, men jeg må tale med dig i al hemmelighed.
Undskyld, jeg afbryder, sir. Der er en tigger ved køkkendøren.
Jeg ville smide ham ud, men jeg skal jo spørge først.
- Giv ham morgenmad. - Ja, sir.
- Richard! - Sir?
Jeg ved, at det ikke er normalt at ligge i vådt græs.
- Det vedkommer ikke mig, sir. - Sandheden er...
Jeg har opført mig mærkeligere, end jeg plejer. Det er Gud.
Jeg har tusinder af forpligtelser i dag, men vil hellere -
- have en våd buksebag og studere mælkebøtter og spindelvæv.
Har De fundet Gud, sir?
Jeg tror, han fandt mig.
Forstår du, hvor ubelejligt det er? Hvor idiotisk det vil lyde?
Jeg har en strålende politisk karriere foran mig -
- men mit hjerte sukker efter spindelvæv.
Det er trist, hvis andre kender en, når man dør -
- men man ikke kender sig selv.
Francis Bacon. Jeg nøjes ikke kun med at støve Deres bøger af, sir.
Da jeg var 15, var jeg lige ved at stikke af med et cirkus.
De sagde, jeg kunne være blevet akrobat.
- Godmorgen, mr Pitt. - Godmorgen.
- Har du læst mit brev? - Det var ikke skrevet af dig.
- Det er skrevet af en gal prædikant. - Nej.
- Svarede han? - Hvem?
Gud! Du spurgte, om du skulle gå ind i politik eller religion.
- Du er altid så direkte, Billy. - Hvor ligger din loyalitet, Wilber?
Hvad er det, der haster?
Jeg vil være premierminister.
- Ja, en dag i fremtiden. - Nej, snart. Meget snart.
Takket være din tale må Fox og North gå af.
Så bliver lord Rockingham premierminister.
Lord Rockingham er ikke rask. Når han dør, slår jeg til.
- Du har allerede planlagt det hele. - Jeg vil have dig ved min side.
Du har læst mit brev, men forstod ikke et ord.
Du ville få den post i regeringen, du selv vælger.
Ingen på vores alder har taget magten.
Vi for unge til at forstå, at visse ting er umulige.
Derfor gør vi dem alligevel.
Jeg må have et svar, Wilber.
Vil du bruge din dejlige stemme til at prise Herren -
- eller til at forandre verden?
Du tager dig af dem.
- Er der mere mel? - I spisekammeret.
Mr Wilberforce er på vej, Marjorie.
Marjorie, jeg venter nogle mennesker til middag.
Marjorie?
- Hun er overanstrengt, sir. - Hvorfor?
- De har 25 gæster til frokost i dag. - Har jeg?
Som De ved, ville De belønne frivillige -
- der arbejder for velgørenhed.
Nogle medbragte fattigbørn, andre mindre trængende slægtninge.
- Jeg burde anskaffe mig en slags... - Kalender eller flere kokke.
- Er det forretten? - Nej, det er hertugen af Clarence.
- Det er pastor John Ramsay. - Pastor.
Det er Edward Hope og Michael Shaw. Mine venner.
- Og det er Claudah Equiano. - Mr Equiano. Værsgo.
- Har De rejst langt? - Ingen afstand er for lang.
Og det er Hannah Moore.
- Mr Wilberforce. - Hun er rejst helt fra Clapham.
- Det her er Thomas Clarkson. - Sikket smukt hus.
En sød lille kanin.
Det er faktisk en hare. Værsgo.
- Hvem er de? - Spørg dem.
Jeg håber, gåsen er mør.
- Den var ret gammel. - Jeg bliver mere mør med årene.
De bor altså i Clapham, miss Moore.
Det skal være meget stille der.
Ikke når mine venner og jeg drøfter visse emner.
Hvilke emner drøfter I?
Hvordan man skaber en bedre verden.
Bedre? På hvilken måde?
Gør man verden bedre på én måde, bliver den bedre på alle måder.
- Hvad er Deres ærinde, Mr Equiano? - Dem, mr Wilberforce.
Vil De drøfte noget med mig?
Vi vil ikke tale. Vi har hørt, at De er en mand -
- som ikke tror på, hvad han hører, før han ser det med egne øjne.
Disse er til benene.
Disse er til armene.
Den her er til halsen.
Den fungerer sådan her.
Når slaverne forlader Afrika -
- bliver de låst inde i et rum på 125 x 50 cm.
De har ikke noget toilet, kun lidt mad og råddent vand.
Rummet fyldes med afføring og blod på tre dage -
- og det tømmes aldrig.
Kæderne skal forhindre dem i at kaste sig over bord.
Kæderne fjernes ikke, før de ankommer til plantagen på Jamaica.
Så er ca. Halvdelen af slaverne allerede døde.
På markedet stopper man rebstumper op i anus på dem -
- der er syge for at skjule dysenteri.
Når de kommer til plantagen opvarmer man jern...
...og laver det her.
Så ved man, at man ikke længere tilhører Gud, men en mand.
Vi hører, at De har svært ved at vælge -
- om De vil arbejde for Gud eller være politisk aktivist.
Vi foreslår ydmygt, at De kan gøre begge dele.
- Du havde planlagt det her. - Jeg har set de bøger, du har læst.
Har du snaget i mit skrivebord?
Sir William Dolben fortalte, at du ville se East India Docks.
Du vil udnytte mine bekymringer til egen politisk vinding?
Ja, netop.
Kristendommen hylder vel både handling og meditation.
Lad mig meditere over det, før jeg beslutter mig.
Tænk nu over det, Wilber.
Slavehandlen har 300 parlamentsmedlemmer i lommen.
Du ville stå alene mod dem.
Men det kan du klare.
Og du vil klare det.
Hold op med at brokke dig.
Undskyld, sir.
Har De en skærv til en krøbling, der kæmpede mod yankierne?
Goddag, mr Newton! Det er mig, William.
Hallo, John. Hvordan går det?
Hallo, John. Det er mig, Wilber.
Jeg er kommet for at få Deres...
Tiggeren uden for siger, jeg er gammel nok til at kalde dig John.
- Du er simpelt klædt nu om dage. - Jeg er en simpel mand.
Jeg foregiver at være munk, men jeg er ikke viljestærk nok.
Jeg er kun munk om mandagen og onsdagen.
Jeg læser om dig og dine bedrifter i avisen.
Jeg ser stadig en dreng med uglet hår og blæk på fingrene.
Hvad vil du en gammel præst?
Jeg søger dit råd.
Da du var barn, bad du Gud om råd.
- Så voksede jeg op og blev tåbelig. - Og nu?
- Nu vender min tro langsomt tilbage. - Hvor langsomt?
Jeg mærker ingen lyn.
Gud udretter af og til sit arbejde med støvregn og ikke uvejr.
Dryp, dryp, dryp.
- William Pitt vil have min hjælp. - Hvilken William?
Han tilbyder mig en plads her i verden.
Sørg for, at du bliver i den virkelige verden.
Jeg kan ikke flygte fra magten, når jeg først har fået den.
- Jeg må holde ud. - Og hvorfor ikke?
Planlægger du at leve dit liv i ensomhed?
Du har meget at lave, Wilber?
Folk elsker dig for meget til, at du får lov til at leve alene.
Har du ikke valgt at leve alene?
Du burde vide, at jeg aldrig kan være alene.
Netop!
- Hvad? - Den anden grund til mit besøg.
Du har sagt, at du lever sammen med 20.000 spøgelser.
Slavernes spøgelser.
Jeg forklarede et barn -
- hvorfor en voksen mand kryber sammen i et mørkt hjørne.
- Du må fortælle om dem. - Jeg er ikke stærk nok.
- Jeg troede, du havde forandret dig. - Jeg er blevet ældre.
Pitt har bedt mig om at udfordre slavehandlerne.
Jeg er den sidste, du skal bede om råd.
Jeg kan ikke sige navnet på et af skibene -
- uden at være om bord igen i tankerne.
Jeg ved bare, at 20.000 slaver bor her i kirken hos mig.
Jeg har stadig blod på hænderne.
- Vil du hjælpe mig, John. - Jeg kan ikke hjælpe dig.
Men gør det, Wilber. Bekæmp dem.
Fjern deres beskidte skibe fra havet.
Plantageejerne, sukkerbaronerne, Alderman Sugarcane -
- Londons borgmester, Liverpool, Boston, Bristol, New York.
Alle gaderne, der svømmer over af blod, dysenteri og bræk.
Du vil aldrig glemme de gader, Wilber.
Du bliver beskidt af dem, du vil drømme om dem.
Men gør det, for Guds skyld!
Mr Thomas Clarkson er her, sir.
Mr Wilberforce var her for lidt siden.
Lad mig finde ham.
- Goddag. - Undskyld, jeg forskrækkede Dem.
Kassen er bygget i samme størrelse som et slavebur.
De kan måske bruge den til praktiske demonstrationer.
Hvorfor kom De først ud af kassen, da Deres butler var gået?
Alle synes allerede, at jeg er skør.
Det vil alle parlamentsmedlemmerne også mene -
- når jeg fremlægger mit lovforslag.
Forholdene på Jamaica er værre, end jeg havde forestillet mig.
Børn skoldes til døde af smeltet lava.
Andre dør af udmattelse eller triller ind i ilden, når de sover.
Morgenens resultat er et par kilo ren, raffineret sukker.
Har du det godt, Wilberforce?
NUTID
Sæt dig op!
Drik det her.
- Hvad skete der? - Jeg læste James' brev fra Jamaica.
Da jeg faldt i søvn, var det, som om jeg levede midt i det.
Det opium, lægen gav dig, er måske en dårlig blanding.
Jeg kender effekten af opium, Henry. Det er ikke medicinen.
- Hvad er det så? - Opgaven mislykkedes for mig.
En del af mig accepterer ikke, at jeg har givet op.
- Jeg fortynder det. - Kan du fortynde mine følelser?
Du har opgivet din ungdom og dit helbred for denne sag.
Det er på tide, at en anden forsøger.
Mr Wilberforce.
Jeg har hørt, at De er interesseret i botanik.
Botanik? Hvorfor tror De, jeg er interesseret i noget så trist?
Undskyld. Det er et privat spøg.
Jeg ved, at du ikke er interesseret i botanik, Wilber.
Men der er en fascinerende vedbend i den anden ende af haven.
Du skulle også gå hen og se den, Barbara.
Vi irriterer dem og lader, som om vi skændes.
- Om hvad? - Om noget, vi er uenige om.
Krigen i Frankrig.
Vi burde gøre op med Napoleon nu.
Jeg er enig. Skoler?
Jeg er stemmer for Deres forslag om gratis uddannelse.
Jeg var enige i alt, hvad De skrev om Dales Factory.
Læste De det hele?
- Nej. - Det gjorde jeg heller ikke.
- Gin? - Erstat det med øl i byerne.
Jeg står alene med mine meninger om dyr.
Jeg er med i Deres dyreværnsforening.
Jeg er ekstrem. Jeg har en ræv, en rotte -
- og en krage, der ikke kan flyve. Min hare døde nok af venlighed.
- Amerika. - Revurdering af den politiske magt.
- Vi er jo enige om slaveriet. - Jeg er imod blomster i kirken.
- Jeg er for dem. - Det er jeg også.
Må jeg ikke tale om slavehandel?
- Jeg har talt om den i mange år. - Hvad forskel gør et par minutter?
Jeg kan huske, da Pitt blev premierminister.
De var begge som meteoritter, der lynede i vores fantasi.
- Hvis fantasi? - Piger på min alder.
- Holdt De op med sukker i teen? - Jeg bar et emblem fra Wedgwood.
Jeg rejste langt for at høre Thomas Clarkson tale.
- Talte han for døve ører? - Han åbnede mine øjne.
- Jeg mødte afrikaneren. - Equiano.
Han solgte 100 eksemplarer af sin bog på en time.
- Skrev De under på begæringerne? - Hundrede gange.
Tre millioner navne og stearinlys for at læse dem.
- Det må have været spændende. - Spændende?
Hvert forår blomstrer påskeliljer, hver sommer modnedes kirsebær -
- og hvert efterår fremlægger Wilberforce sit lovforslag.
- Men alligevel... - Alligevel?
Men efter alle emblemer, begæringer, taler og lovforslag -
- sejler skibe stadig verden rundt med lænkede mennesker som last.
Undskyld.
- Derfor burde jeg ikke tale om det. - Det synes jeg.
Vi har fundet noget, som vi ikke er enige om.
Er jeg ikke en mand -
- hvis sjæl drages mod himlen som vand fra Afrikas mørke kilde?
Det er Equianos bog.
- Han var et enestående menneske. - Fortæl om ham.
Har man en dårlig smag i munden, spytter man den ud.
Hold op med at sluge den.
Efter at vi mødtes, bad han mig om at besøge East India Dock.
Han ville vise mig et skib.
Et skib han kendte godt.
Mr Equiano?
Denne vej.
Tak, sir.
Man bliver tvunget til at ligge her.
Lænkerne får hoften eller skulderen til at gå af led.
Man har smerter på hele rejsen.
- Hvor længe tager rejsen? - Tre uger hvis vejret er godt.
Sommetider hænger de for sjov kvinderne i de her og voldtager dem.
Hvis der er uvejr, tager de dem, der er mest syge -
- og smider dem over bord for at lette skibets last.
- Hvordan overlevede du? - Livet er som en tråd.
Enten knækker den, eller også knækker den ikke.
Før jeg rejste i sådan et skib -
- var jeg prins. Ligesom dig på mange måder.
Sidste gang, jeg så mit afrikanske hjem, var en smuk dag.
Det er med tungt hjerte, jeg gør parlamentet opmærksom på -
- at handel, der gør mennesker til dyr -
- er en hån mod menneskets bedste egenskaber.
Jeg taler om slavehandel.
Jeg ved, at mange her har interesser i Vestindien.
Nogle har investeret i plantager. Andre ejer skibe.
Jeg tror, de er humane mænd.
Jeg tror, at alle her er humane.
Hvis vi så, hvor elendigt slaverne har det -
- når de stuves væk på skibene...
- Ro i salen! - Jeg kan ikke tro mine egne ører.
Vi kan dårligt tro din mund.
Det lader til, at min ven overfor har en langsigtet strategi -
- der går ud på at ødelægge den nation, der har født ham.
Da jeg mistede fingrene i et slag mod amerikanerne -
- havde han travlt med at formilde dem.
Nu vil han overdrage vore rigdomme til franskmændene.
Hvis vi ikke havde haft slaver, ville der ikke være nogen plantager.
Hvordan kan vi fylde kongens skatkammer uden plantagerne?
Tror De virkelig, kære ven -
- at franskmændene ikke ville træde til, hvis vi opgav?
- Så meget mad til så få. - Han er en ukuelig optimist.
Vores nederlag i parlamentet i dag var ikke uventet.
Vi ville skræmme oppositionen -
- og se, hvor mange der støtter os.
Vi fandt ud af, hvem der er vores venner. Seksten i alt.
Jeg har sendt et takkebrev til alle, der stemte på os.
Det var pænt af dig.
- Nogle kan tage et nederlag. - Har det med opdragelse at gøre?
- Sikkert. - Mine herrer!
Alt, hvad der siges på dette møde, bliver nedskrevet.
- James Stephen er vores sekretær. - Hvad sagde De, mine herrer?
Kun få parlamentsmedlemmer har sagt ja til vores invitation.
Bortset fra min familie er her kun sir William Dolben.
Hvorfor er De her, sir William?
Jeg rejste for nylig med et slaveskib fra Sierra Leone.
Det, jeg så i disse 15 dage...
Der er mange, der deler Deres opfattelse, mr Wilberforce.
- Men de er bange. - Skamfuldt.
Nej. Jeg repræsenterer en havneby.
Hvordan kan jeg sige, at jeg vil fratage mine bysbørn deres levebrød?
- Mennesker bliver som... - Det er stræben efter ædle...
Der er intet ædelt ved at stræbe efter menneskelighed.
Jeg beder Dem!
Vi skal måske begynde med det første skridt.
Vi taler om sandheden, så vi bør fortælle den til folk.
Kaste den ud fra kirketage, male den, skrive sange om den.
- Lave tærter af den. - Fortsæt!
Der ligger et slaveskib i Tilbury -
- med flere slavebure, end det er forsikret for.
Det ved jeg med sikkerhed. Men hvordan kan vi bevise det?
- Åh gud! - Ja, næsten.
Jeg blev hudflettet af Dem i 18 måneder i parlamentet.
Jeg ville se, hvordan det er at være på din side.
I har vist mad nok. Er der nogen af jer, der drikker?
Jeg gør i hvert fald.
Mange tak.
Det er uretfærdigt.
- Jeg har det skidt. Min mave. - Hvad er der galt?
Du er premierminister. Det er min pligt at lade dig vinde.
- Hvad gør vi med Fox? - Sætter ham i en boks?
- Lader ham gøre det hårde. - Tager imod det, der sårer.
Og sætter Lord Tarleton i gabestokken.
Tænk, hvis underhuset kunne høre vores fjollede samtaler.
De ville bandlyse alle under 30 år.
Fox er med os, så folk vil forstå, at vi mener det.
Folk forstår ikke endnu. Det gør de først, når vi er parate.
- Vi er født til det her, Wilber. - Sommetider bliver jeg helt svimmel.
Hvorfor mærker man først vablerne, når man står stille?
- Er det et metaforisk råd, mr Pitt? - Det er det vel.
Vi må fortsætte.
Kan I holde op med at spille? Tak!
Mine damer og herrer. Jeg håber, I har nydt vores lille tur.
Nu hvor den er næsten slut, har jeg en tilståelse.
Denne tur er ikke kun belønning til de parlamentsmedlemmer -
- der har støttet mig det sidste år. Og jeg er ikke den eneste sponsor.
- Hvad gør han? - Mine herskaber!
Dette er slaveskibet Madagascar, der lige ankommet fra Vestindien -
- hvor det leverede 200 mænd, kvinder og børn til Jamaica.
Det forlod Afrika med 600 passagerer.
Resten døde af sygdom eller fortvivlelse.
Denne lugt er lugten af død.
En langsom, pinefuld død.
Indånd den. Træk vejret dybt.
Fjern lommetørklæderne fra næsen.
Sådan.
Husk den lugt.
Husk Madagascar!
Husk, at Gud skabte alle mennesker lige.
Den vinter indsamlede vi beviser til parlamentet.
Thomas red til Bristol, Liverpool og Plymouth.
Han talte med mænd, der arbejdede på slaveskibe -
- skibslæger, der behandlede slaverne -
- og slaver, der var blevet pisket og brændemærket.
Equiano udgav en bog om sine år som slave.
Han solgte 50.000 bøger på to måneder.
Vores tilhængere begyndte at købe sukker, produceret uden slaver.
Eller også holdt de helt op med at bruge sukker.
Vores budskab fandtes overalt. Nu var der håb.
Vi havde et år til at overbevise parlamentet om vores sag.
Plantageejere og skibsredere begyndte at sprede rygter om os.
De kaldte os oprørere, som i hemmelighed ville vælte regeringen.
På vej til Birmingham hørte Clarkson nogen påstå -
- at jeg var hemmeligt gift med en slavekvinde.
Men det var vand i forhold til vores store forhåbninger.
Hvor længe har du taget opium?
Ja, jeg kan genkende det.
Min sygdom startede samtidig med mit korstog.
Hvad er din sygdom?
Lægen siger, den hedder tyktarmsbetændelse.
De forstår ikke sygdommen. Men det gør jeg.
Sommetider keder min mave sig og bliver til et sejlskib.
Mit hjerte bliver misundeligt og bliver til en vippe.
Så begynder lungerne at skændes med hinanden -
- om de skal være lunger eller svampe fyldt med havvand.
Sådan beskriver jeg det for mine niecer og nevøer.
Marianne siger, at du kan lide børn.
Min far var ved at blive gal, da jeg holdt op med sukker i teen.
Da jeg var 14 år, læste jeg om dig og ønskede, du skulle vinde.
Jeg fortalte mine venner, at der var slaveblod i hver en sukkerknald.
Har det været så smertefuldt at tale om det?
Det er kun smertefuldt, fordi vi ikke har ændret noget.
Jeg har i hvert fald opium til smerterne.
Om forladelse, sir.
Jeg troede, alle var gået i seng.
Hun serverer morgenmaden. Hvad er klokken?
Spiller det nogen rolle?
Vi skulle have vundet det år.
Med alle de beviser, vi havde, burde vi have vundet.
...skibene fra Afrika til Vestindien.
Som om ruten var velsignet af Gud.
Et andet argumenter, der taler for handlen -
- er, at fiskeindustrien i Newfoundland holdes i gang -
- af slaverne i Vestindien, der spiser den fisk -
- der ikke kan bruges til andet.
Hvis min kære ven må skrabe bunden for at finde argumenter -
- risikerer han at få splinter under neglene.
Må jeg fortsætte min tale?
Som repræsentant for den blomstrende by Liverpool -
- skal jeg minde underhuset om, at vi ikke har nogen beviser på -
- at afrikanerne har noget imod handlen.
Jeg har en udtalelse, skrevet af mr Clutterbuck -
- som siger, at de fleste slaver i Caribien -
- har egen baghave med grise og høns.
Det er der mange fattige familier i Liverpool, der ikke har.
Det er derfor -
- bortset fra nogle få læger og omrejsende præster -
- at almindelige mennesker ikke går op i spørgsmålet om slaver.
Min kære ven fra Liverpool vil have bevis på folkets bekymring.
Jeg og mine omrejsende præster har samlet beviser.
Vi har lavet en underskriftindsamling om afskaffelse af slavehandel.
Vi har været i de største byer -
- og over 390.000 mennesker har skrevet under.
Men underskriftindsamlingen er endnu ikke fuldstændig.
Det er en person til, der vil skrive under.
- Forræder! - Sæt dig ned, Charles.
Gør noget!
Hr. Formand. Jeg beder om en pause -
- så vi kan undersøge underskrifterne på dokumentet.
Det er provokerende, at min kære ven søger udskydelse.
Skal han ikke give efter?
Er Afrikas ødelæggelse udskudt?
- Mine herrer! - Er døden udskudt?
De har medbragt underskriftindsamlingen.
- Vi kan ikke udskyde det. - Skal dette land styres af pøblen?
- Ro! - Den papirrulle stinker af opstand.
Hvor højt I end skriger, kan I ikke overdøve folkets stemme.
Folket?
Mødet er afbrudt, indtil underskrifterne er blevet undersøgt.
Vi må vente.
Min spion siger, at Tarleton og Clarence er hos indenrigsministeren.
- Hvad vil de lord Dundas? - Er han ikke en af os?
James!
- Hvor står lord Dundas? - Han er muligvis med os, tror jeg.
Han er noteret som en mulighed.
Sidste år standsede han deportering af en slave fra Skotland.
- Han har hjertet på rette sted. - Vær på vagt over for Dundas.
Han viste medfølelse. Hvorfor ikke gøre det igen?
Hvor meget skade forvolder han, hvis han er imod?
Han kontrollerer Skotland. 34 medlemmer.
Vi må stole på hans integritet.
Integritet?
- Hvor skal De hen? - Slå ordet integritet op i ordbogen.
Kom ind!
Lord Charles Fox er her.
De ser altid venlig ud, når De er ude på noget.
Deres ven Wilberforce er holdt op med at spille kort.
Han opsagde sit medlemskab af kortklubberne, da han så lyset.
Jeg synes, De skal spille i stedet for ham.
- Mod hvem? - En, der står i vejen.
Sig hans navn.
Godaften.
Vandt jeg ikke penge nok fra dig i lørdags, Billy?
Jeg har ikke tid til at spille kort. Jeg har vigtige sager i underhuset.
Når man er premierminister, hører man meget sladder.
Hvad har du hørt?
At lord Tarleton betaler dem, der stemmer mod slaveriets afskaffelse.
Mine sande venner tager ikke imod det tilbud.
Jeg har tre knægte.
Du får altid en god hånd.
- Truer du mig? - Du truer vores venskab.
Jeg går ikke imod Wilberforce for pengenes skyld.
Hans fjende er min fjende.
Du går hånd i hånd med en rebel, Billy.
Wilberforce følger kun stemmen i sit eget hoved.
- Hvor meget blev du tilbudt? - Behold knægtene.
Plantageejerne har kongen, og jeg er loyal over for ham.
Tving mig ikke til at rette en pistol mod dig.
Det betyder to pistoler. En fra hver side.
Hvis jeg dukker mig, skyder I måske hinanden.
Ro i salen!
Jeg vil være ærlig. Efter megen overvejelse -
- har jeg besluttet, at jeg er for afskaffelse af slavehandel.
Jeg er ikke i tvivl om, at denne handel med mennesker -
- er en stor hån og en skændsel for hele nationen. Men...
Jeg har også lyttet til min kære ven fra Liverpool.
Hvis vi forbyder slavehandel i morgen -
- er det en økonomisk katastrofe for mange byer og industrier.
Derfor foreslår jeg en vis betænkningstid.
Efter 11/2 år vil De forhale det uundgåelige?
Uundgåelige? Tæller De stemmer, før de er afgivet?
- Sådan mente jeg det ikke. - Sid ned!
Hvis vi skal afskaffe slavehandlen, bør vi gøre det gradvist.
Uvejr får skib at synke.
Nationens store skib må ikke synke på grund af gode intentioner.
- De er klogere end os, Thomas. - Men alligevel...
Uden for underhuset mener de som os.
Hvad gavner det?
Jeg har venner i Frankrig.
De mener det samme som os.
Principfaste mænd, der kommer med gode nyheder.
- Om hvad? - Revolution.
De er overbevist om, at den kommer.
I Paris taler man åbent om frigivelse.
Frihed for både mænd og kvinder.
Amerikanerne åbnede flasken. Nu vil franskmændene drikke vinen.
- Kommer revolutionen virkelig? - Det er bare et ord.
Vi forandrer ting gradvist hver dag. Uddannelse, fabrikker...
Gradvist! Du lyder som Dundas.
En ufuldkommen orden er bedre end ingenting.
Vi må slås for en perfekt orden.
Jeg har svoret kongen troskab.
Du ved lige så godt som jeg, at kongen er gal.
Han hilser på træer og siger, han kan se Tyskland i kikkerten.
Jeg ved, at du er loyal, Wilberforce.
Men du er stadig mere radikal end os andre.
Du tvivler aldrig på, at du har ret.
Hvad vi siger om slaverne, gælder også arbejdere.
Vævere og minearbejdere. Skal de ikke også være frie?
Frugten af deres arbejde havner i andres lommer.
Og de bruger pengene på skøger og komiske operaer.
Unge piger bliver ført i ulykke.
Soldater tvinges til at tigge.
Det er en naturlig bølge, der flyder, Wilber.
Først Boston, så Paris. Derefter London.
Thomas.
Du må aldrig tale om revolution i mit nærvær igen.
Jeg tager til Paris for at se det med egne øjne.
Hvorfor tager du ikke med?
Du kan smage på vinen.
Afrika, dine lidelser -
- har optaget og indfanget mit hjerte.
Dine lidelser...
...som ingen tunge kan udtrykke og intet sprog formidle.
Gud har givet mig to store opgaver.
At forbyde slavehandlen og reformere vores samfund.
Sir! Marjorie!
Problemet er, at han ikke tror, han har en krop. Han er ligeglad.
Han mener, han er en ånd uden krop.
De skulle måske tage væk fra London et stykke tid.
- Hvad er det? - Opium for smerterne.
- Nej, jeg skal være klar i hovedet. - De skal hvile Dem.
Mit lovforslag fremlægges om tre uger.
- Lad os være alene, doktor. - Ja, premierminister.
Der er gået fem år, siden du fremlagde det første gang.
Og for hver gang kommer vi lidt nærmere.
Der er andre medlemmer, der kan føre debatten.
Hvem? Nævn en.
Jeg stoler kun på dig.
Jeg kan ikke åbent gå imod kongen, når blodet flyder i Paris' gader.
- Du har læst for mange aviser. - Frankrig erklærer krig om et år.
- Mod hvem? - Hvem?
Du er helt opslugt af dig selv. Mod os. Storbritannien.
Situationen taget i betragtning omgås du de forkerte.
- Hvem? - Clarkson, for eksempel.
- Du præsenterede ham for mig. - Tiderne var anderledes.
Det siges, at Clarkson er fransk spion.
Det siges, at Equiano er født i Carolina.
Han er amerikaner og er derfor revolutionær.
Andre har set breve adresseret til dig fra Thomas Jefferson.
- Om slaveriets ophævelse. - Krig ændrer alt.
- Selv venskab? - Ja, især venskab.
Hold din samvittighed ren, og lad os andre få snavsede hænder.
- Samvittighed er værdifuld. - Jeg advarer dig.
Når krigen kommer, bliver opposition kaldt oprør.
Af hvem?
Af dig?
I aften vil jeg atter tale om afskaffelse af slaveriet.
I disse tider er det let at ignorere sine bekymringer -
- for de trængende for at vise loyalitet mod nationen.
Krigen og slaveriet må ikke blandes sammen.
Frygten for en ukendt fjende må ikke undergrave vores frihed.
Hvis det sker, vil sejren blive bitter.
Forræder.
Vi må ikke forhindre en politisk diskussion.
Afskaffelse af slaveriet er ikke mindre vigtig end krigen.
Uanset om der er krig eller fred, er salg af mennesker grusom.
Det her ikke en oprørstale.
Hvor er dit opium? Jeg forbereder det.
Nej, jeg vil fortælle, hvordan det ender.
Det ved jeg allerede. Dit lovforslag blev afvist.
Equiano døde i sin seng.
Thomas Clarkson gemte sig i en hytte i bjergene.
Charles Fox ventede.
Kvækerne fortsatte med at sende breve. Ingen svarede.
- Er det din historie? - Er du ikke enig?
- Nej. - Hvorfor ikke?
For efter natten gryr dagen.
Folk er ikke længere bange, efter at vi har besejret Frankrig.
Når de holder op med at være bange, genfinder de medfølelsen.
Folk har altså medfølelse?
Og du har stadig lidenskaben. Den er endnu vigtigere.
- Godmorgen, Wilber. - Godmorgen.
- Har du sovet godt? - Nej.
- Hvornår gik Barbara? - Sent. Jeg mener tidligt.
- Jeg skal til London. - Så hurtigt?
Vandet har haft en magisk effekt.
Men først må jeg sende et brev til James Stephen.
- Jeg vil bede ham vende tilbage. - Hvorfor?
For at fremlægge sine beviser for en komité.
Barbara og jeg har opdaget, at vi begge tager forhastede beslutninger.
Men det vil hun selv fortælle jer om.
Mine damer og herrer. Inden vi går i gang -
- skal vi synge en salme, som bruden har bedt om.
- Det var en smuk ceremoni. - Tak, fordi I kom.
- Hvordan virker det nye køkken? - Store ændringer er lettere end små.
- Har du tilgivet os? - Aldrig.
Det bliver skønt at have jer begge så nær.
Jeg håber ikke, I kom til Clapham for stilhedens skyld?
- Vi har larmende naboer. - Det regner jeg med.
Barbara.
- Min dybtfølte kondolence. - Mange tak.
Gør mig en tjeneste. Få ham til at spise et par kæledyr.
- Jeg kan lide dem. - Også jeg. Med sovs på.
- Undskyld mig. - Det behøves ikke.
Du diskuterer politik med øjnene, Gør det også med munden.
Jeg troede ikke, du ville invitere mig.
Jeg troede ikke, du ville komme.
- Har du det godt? - Mit sind har det fint.
Resten af mig er tyndslidt.
Jeg vil prøve igen, Billy.
Det er din bryllupsdag. Jeg er enig i alt, hvad du siger.
- Jeg forandrer mig aldrig. - Godt for dig.
Situationen kan ændre sig til din fordel.
Hvordan kan vi bo sådan her, når andre bor i små bokse?
Er det stadig oprør?
Som din premierminister tilråder jeg forsigtighed.
- Og som min ven? - Til helvede med forsigtighed.
Slaverne piskes på havnen.
Deres arme bindes til en krog på en kran -
- samtidig med at vægte på 25 kilo bindes fast til deres fødder.
Kranen løftes -
- så deres fødder knap rører jorden.
Derefter piskes slaverne med ibenholtgrene -
- for at få det koagulerede blod ud.
Jeg kan ikke høre pennen skratte.
- Vi har besøg, sir. - Det er mig, Wilber.
Lad det være.
- De sagde, at dit syn var dårligere. - Nu er det helt væk.
Jeg gør ikke noget halvvejs. Gud syntes, jeg havde set nok.
- Det er altså sandt. - Hvad?
At du skriver din historie.
Jeg ville ønske, jeg kunne se dit ansigt.
Hvordan ser du ud? Stadig for tynd?
- Lidt tykkere. - Din kone fodrer dig godt.
- Hun giver mig appetit. - Appetit på at ændre tingene?
Dette er min bekendelse. Du skal bruge den.
Navne, registre, havne og mennesker.
Alt, hvad jeg kan huske, står her.
Min hukommelse bliver værre, men jeg kan huske to ting.
Jeg er en synder, og Kristus er en stor frelser.
Du må offentliggøre det. Knus dem med det.
Gid jeg kunne huske alle navnene.
Mine 20.000 spøgelser havde navne.
Smukke afrikanske navne.
Vi talte til dem med grynt.
Vi var aber. De var mennesker.
Jeg græder.
Jeg kunne ikke græde, før jeg skrev det her.
Engang var jeg blind, men nu ser jeg.
- Skrev jeg ikke også det? - Jo, du gjorde.
Nu er det omsider sandt.
Gå nu, Wilber. Vi har meget at udrette, du og jeg.
Mærkelige skatte kommer frem i lyset.
Mærkelige og helt nye for mig.
Det er et digt af Thomas Traherne. Jeg aner ikke, hvad det handler om.
Jeg lærte det udenad, da jeg var lille. Nu må du også lide.
Clarkson!
- Han har genvundet sin stemme. - Du skal tilbage til London.
Pokkers!
Wilber!
- Du ser godt ud. - Jeg ser våd og svag ud.
Men du ligner en lysten eventyrer i et eventyr.
Kom, jeg har en karet.
- De andre venter på Palace Yard. - Må jeg ikke sove først?
- Sove? - Du har ikke forandret dig, William.
Jeg kaldte til møde for at byde James Stephens velkommen hjem.
Men han må tale for sig selv.
Jeg har her diagrammer, beretninger og retsudskrifter -
- hvor uskyldige afrikanere er dømt for forbrydelser, de ikke begik.
De blev derefter brændt levende.
Der er side efter side -
- med førstehåndsbeskrivelser, tal og statistikker.
Der er oprør på alle øer. Haiti er faldet i slavernes hænder.
Slaverne er nervøse og utålmodige efter frihed.
De har hørt om jeres arbejde her.
Jeg så en kvinde og hendes barn blive tævet på en kaffemark.
Senere hørte jeg kvinden sige, at en mand ville komme og redde dem.
Hun sagde, at han hed kong Wilberforce.
Denne gang må det ikke mislykkes, mine herrer.
Hvad er der, James?
Det er ingen leg for dem. Det her er ikke nok.
Hvis vi går til parlamentet, vil folk blive bekymrede -
- men intet vil ændre sig.
- Mener du, at det er håbløst? - Nej.
Jeg har en ide. Jeg har måske fundet noget i mine lovbøger.
Nosus Decipio. Det er latin.
Det betyder noget i stil med, at vi snyder.
Åh, gud!
Uanset hvor vigtigt det er, fuldfører jeg slaget.
- Hvad foregår der? - Vi har besluttet...
Vi vil ikke fremlægge et lovforslag om afskaffelse af slaveriet i år.
I stedet taler vi om, at fragtskibe sejler under neutralt flag.
- Utrolig kedeligt. - Netop.
Vi vil foreslå, at franske skibe, der sejler under amerikansk flag -
- må beslaglægges af kapere.
Som en del af krigsindsatsen. Patriotisme og alt det der.
Siden hvornår er du interesseret i krigsindsatsen og patriotisme?
- Det er jeg ikke. - Kan jeg så spille videre?
- Ser du ikke noget skummelt i det? - Nej.
- Så gør andre det heller ikke. - Hvad mener du?
80% af alle slaveskibe sejler under neutralt amerikansk flag -
- så de ikke kan bordes af kapere.
Vedtager vi en lov, der fjerner beskyttelsen -
- tør ingen skibsredere foretage turen.
- Det gælder jo kun franske skibe. - Det er netop sagen.
Når et skib hejser det amerikanske flag -
- er det hverken fransk eller britisk.
Vores slaveskibe kan bordes ligesom de franske.
Kaperne er ligeglade med, hvem de tager. Bare det er lovligt.
Uden beskyttelse er 80% af den britiske slavehandel slut på en nat.
- Åh gud! - Premierminister...
Vi må skjule lovforslaget på en eller anden måde.
Pakke det ind.
Jeg kan ikke komme til orde i parlamentet.
Så vil man tro, det handler om slaveriet.
Når overskuddet falder, går mange slaveejerne konkurs.
Og så klarer vi medlemmerne en ad gangen.
- Hvis ide var det? - En advokats.
En antifransk lov, som også er antislaveri.
Hvorfor har jeg ikke tænkt på det?
Ingen må vide, at vi står bag det her.
Du må få en patriot til at fremlægge lovforslaget.
Vi vil ikke have nogen opstandelse. Vælg en, der er rigtig kedelig.
Et fransk skib ændrer indregistrering -
- sejler under amerikansk flag og henter en last sukker i Havana.
Så sejler det til Carolina...
...eller Virginia... ...eller Florida...
...New York eller endog Boston.
Lasten overføres til et andet skib -
- som bærer det amerikanske flag og sejler til Frankrig.
Nu kan hverken den britiske flåde -
- eller lovlige kapere beslaglægge dette skib.
Jeg foreslår, at alle skibe, der sejler under amerikansk flag -
- må gennemsøges og beslaglægges for at få en ende på bedrageriet -
- hos franskmændene og deres hollandske og spanske allierede.
Jeg tror, abolitionisterne angriber fra sidelinjen.
Sidelinjen? Hvad mener De?
Jeg er ikke sikker. Men der foregår noget skummelt.
- Vi har jakobitter i salen. - Jakobitter?
De må hellere opdatere Deres skældsord til nutidigt sprog.
Er det for sent at bede om udsættelse?
Selvfølgelig.
Vil De lade det ærede medlem fortsætte?
Som sagt... mit forslag går ud på, at alle skibe -
- der sejler under amerikansk flag, må gennemsøges og beslaglægges -
- for at få en ende på franskmændenes bedrageri...
Ind i kammeret, Jackson! Kammeret, Camber!
- Hvad foregår der? - Bare gør, som jeg siger!
Hvor pokker er alle henne?
Alle er til galopløb i Epsom. De fik gratis billetter.
Jeg gemte en til dig. En gave fra William Wilberforce.
Wilby?
Hvad sker der? Tjenestepigerne er bange.
- Jeg henter dit opium. - Nej, jeg har hældt det ud.
- Så henter jeg mere. - Nej, ikke mere opium.
Jeg kan ikke engang føle glæde over sejren.
Vores baby skal møde mit sande jeg.
- Hvad skal han hedde. - Hvorfor en han?
Nævn nogle navne. Bare bliv ved med at snakke.
- William eller Emma. - Det bliver sikkert en dreng.
- Hvordan skal han se ud? - Sød.
Han bliver stærk med krøllet hår. Mørkt hår ligesom dig.
- Han er inde i dig. - Ja.
Jeg kan næsten høre ham. Han synger for os.
- Han har en god stemme ligesom dig. - Ja, en kraftig stemme.
Du skal lege med ham hver morgen. Snart har vi en pige.
Og en dreng... og en pige...
TO ÅR SENERE
Wilby! Skynd dig!
Kom!
Lad os være alene.
- De siger, du har det bedre, Billy. - Vrøvl.
- Vi knækkede kronerne. - Men hovederne er intakte.
Fordi vi er så ynkeligt engelske.
Vi er enige om en efterfølger.
- Du er ikke død endnu. - Lord Granville efterfølger mig.
Charles Fox bliver udenrigsminister.
Fox har allerede sikret sig -
- en garanti fra Buckingham Palace.
De er stadig neutrale i slavespørgsmålet.
Næste gang vil døren stå åben for dig.
- Jeg er bange. - For hvad?
Gid, jeg havde din tro.
Nu er der ikke flere undskyldninger.
Gør det af med dem.
Som du ved, drikker jeg sjældent, Equiano. I dag gør jeg en undtagelse.
I dag drikker vi for sejr.
Jeg ville ønske, du var her -
- og så det hele ske.
Kun et enkelt skub mere.
Et enkelt.
Jeg siger, at der ikke længere er en eneste grund til -
- at lovforslaget ikke skal fremlægges for kongen.
Jeg opfordrer mine ærede venner til at stemme -
- for afskaffelse af slavehandel i hele imperiet.
De stemmer.
Her er stemmeoptællingen.
Ro i salen!
Loven om indenlandsk og udenlandsk slavehandel -
- kræver, at vi afskaffer slavehandel -
- i hele det britiske imperium.
Nej-stemmer til venstre: 16
Ja-stemmer til højre: 283
Jeg erklærer loven om afskaffelse af slavehandel vedtaget.
- Noblesse oblige. - Hvad fanden betyder det?
Fordi jeg er adelig, er jeg forpligtet til at acceptere det.
Ro i salen!
Når man taler om store mænd -
- tænker mange på mænd som Napoleon.
Voldelige mænd. Man tænker sjældent på fredelige mænd.
Tænk på den modtagelse, de får, når de vender hjem fra et slag.
Napoleon modtages af pomp og pragt.
Han har opnået det største, man kan opnå.
Alligevel vil han plages af mareridt om krigen.
Men William Wilberforce vender tilbage til sin familie -
- lægger hovedet på puden og tænker på -
- at slavehandlen ikke længere findes.
William Wilberforce kæmpede mod uretfærdighed hele sit liv.
Han ændrede folks mening om uddannelse, sundhed og fængsler -
- for at opnå en bedre verden.
William Wilberforce fortsatte sit felttog frem til sin død i 1833.
William Wilberforce ligger begravet i Westminster Abbey -
- ved siden af sin ven William Pitt.
Tekster: Anna Kiilerich www.sdimediagroup.com